“Decisão” da Champions Asiática reúne 17 brasileiros

Al Sadd enfrenta o Shabab Al-Ahli em duelo decisivo pela Champions Asiática, com 17 brasileiros em campo e clima de decisão pela classificação.

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Confronto decisivo no Catar reúne brasileiros e pode definir rumos da competição continental.

Doha, QAT, 19 (AFI) – A penúltima rodada da primeira fase da AFC Champions League Elite reserva um confronto com clima de decisão nesta terça-feira (23). O Al Sadd, do Catar, recebe o Shabab Al-Ahli, dos Emirados Árabes Unidos, às 13h (horário de Brasília), no Jassim Bin Hamad Stadium, em Doha. Em campo, o duelo chama atenção não apenas pelo peso esportivo, mas também pela forte presença brasileira: 17 atletas do país somando os dois elencos.

Vivendo situação delicada na competição, o Al Sadd entra pressionado. A equipe ocupa a décima colocação, com apenas dois pontos, e precisa vencer para manter viva a chance de classificação ao mata-mata continental. Restando apenas duas rodadas, qualquer tropeço pode ser decisivo para o time catari.

CENÁRIO É DE “SIM OU SIM” PARA O AL SADD

Com campanha abaixo das expectativas, o Al Sadd vê a zona de classificação cada vez mais distante. O oitavo colocado, último dentro do grupo que avança, soma seis pontos, enquanto adversários diretos aparecem logo acima, com sete. Para seguir sonhando, a equipe comandada pelo italiano Roberto Mancini, campeão da Eurocopa de 2021, precisa vencer seus dois compromissos restantes.

A confiança, porém, segue presente no elenco. Um dos líderes do grupo, o lateral Paulo Otavio, bicampeão nacional pelo clube, reforçou o caráter decisivo do duelo.

“Essa temporada tem sido um pouco dura com a gente, mas ainda confiamos numa reação. Nosso time tem muita qualidade e nossas chances passam por vencer agora. É sim ou sim”, afirmou o brasileiro.

Além de Paulo Otavio, o Al Sadd conta com outros nomes conhecidos do futebol brasileiro, como Roberto Firmino, Claudinho, Guilherme e Giovani, reforçando o peso técnico do elenco.

BRASILEIROS EM PESO DO OUTRO LADO

Se o Al Sadd aposta na experiência, o Shabab Al-Ahli chama atenção pela quantidade e juventude de seus brasileiros. O clube dos Emirados Árabes Unidos é o que mais reúne atletas do país na competição: 12 no total.

Entre os destaques estão o zagueiro Renan, campeão da Libertadores pelo Palmeiras em 2021, Kaiky, revelado pelo Santos, e Yuri César, o mais experiente do grupo, com 25 anos. O elenco ainda conta com Igor Gomes, Rikelme, Kauan Santos, Mateus Henrique, Breno Lemos, Guilherme Bala, Adyson, Thiago Scarpino e Mateusão.

Comandado pelo português Paulo Sousa, ex-Flamengo, o Shabab Al-Ahli chega ao Catar em situação confortável, já classificado, com dez pontos conquistados. Mesmo assim, a equipe promete encarar o duelo com seriedade.

“Não só pela quantidade de brasileiros, os dois times têm muita qualidade. Vai ser um grande jogo”, avaliou Paulo Otavio, que atuou por quatro temporadas no Wolfsburg, da Alemanha.