Campinas, SP, 04 – Quando o meia-atacante marroquino Adel Taarabt foi contratado pelo Benfica, em julho de 2015, sites como o bet365 apostas aumentaram as fichas que o time português conquistaria o título nacional daquele ano. No entanto, um ano depois, o então presidente do clube, Luís Filipe Vieira, sentenciava: “Taarabt não joga mais pelo Benfica”.

BOM INÍCIO

Naquele período, o jogador já tinha passado por Lens (FRA), Tottenham, Queens Park Rangers e Fulham (ING), Milan e Genoa (ITA), mas no Benfica tinham sido só sete jogos com o time B, que disputa a Segunda Divisão portuguesa. Tempos depois, o próprio Taarabt admitiu sua culpa pela desilusão.

“Quando eu era mais jovem, muita gente me disse, depois de me ver jogar, que eu poderia ir para o Real Madrid ou para o Barcelona. Até o Luka Modric me disse uma vez. Não é culpa dos outros, é só minha”, disse à revista For For Two.

CRÍTICAS

Quando assinou com o Tottenham, em 2007, Taarabt ficou conhecido como “novo Zidane” por causa de um elogio que recebeu do então companheiro de clube, Jermaine Jenas.

“Eu o vi fazendo algumas das coisas mais inacreditáveis que já tinha visto na minha vida dentro do campo”, afirmou o meia à época.

O técnico inglês Harry Redknapp concordou, mas foi dele a pior crítica que Taarabt recebeu anos depois, no Queens Park Rangers: “É o pior profissional que eu vi na vida”.

PROBLEMAS COM A BALANÇA

O Benfica pagou R$ 14 milhões para tirá-lo do clube inglês no começo da temporada 2015/16, e lhe ofereceu o terceiro maior salário do elenco, mas Taarabt não conseguia estrear por causa do peso. Segundo o jornal A Bola, ele ganhou 2,3 quilos a cada ano desde que assinou com os “Encarnados”.

Para aliviar a pressão da imprensa, o clube português o emprestou ao Genoa (ITA), onde jogou 29 jogos, fez dois gols e deu cinco assistências.

DE VOLTA

Quando voltou a Portugal, para a temporada 2018/19, passou um longo tempo no time B até ser aproveitado, na ocasião da troca de treinadores, em março daquele ano. Foi então, com três anos e nove meses depois da sua contratação, que ele vestiu a camisa da equipe profissional: vencendo o Tondela por 1 a 0. Hoje, aos 30 anos, Taarabt voltou a ser elogiado pela imprensa europeia.

“Perdi 10 ou 11 quilos. Nunca trabalhei tão duro na minha vida como aqui”, disse à Four Four Two. Hoje, segundo o técnico do Benfica, ele não joga mais na posição de Zidane. “É mais um Xabi Alonso”, comentou recentemente.