Porto Alegre, RS, 03 – A 20.ª participação do Grêmio na Copa Libertadores começou do modo ideal. Na Colômbia, o dono de três títulos continentais conseguiu esfriar a euforia da torcida local e marcou um gol em cada tempo para derrotar o América de Cali por 2 a 0, no Estádio Olímpico Pascual Guerrero, pela primeira rodada do Grupo E, nesta terça-feira.

PRIMEIROS GOLS
Os gols da partida foram marcados por Victor Ferraz (primeiro pelo Gremio) e Matheus Henrique (primeiro em Libertadores), destaque do time em Cali, tanto pela bela finalização como pela atuação no meio-campo, ajudando o time a controlar o duelo. E quem também se saiu bem foi Everton Cebolinha, especialmente no segundo tempo, quando construiu a jogada para o seu companheiro fazer 2 a 0.

A preocupação para o Grêmio ficou com Geromel, que deixou o campo durante o segundo tempo, com dores na virilha, sendo que recentemente passou por cirurgia no joelho esquerdo e disputava apenas a segunda partida nesse retorno.

Neste ano, os times duelaram nas semifinais do primeiro turno do Campeonato Gaúcho, com vitória gremista por 1 a 0, no Beira-Rio. Mas antes desse reencontro, o time tricolor atuará contra o Pelotas no domingo, fora de casa, pelo Estadual.

O JOGO
Renato Gaúcho decidiu apostar em um esquema com três volantes – Lucas Silva, Matheus Henrique e Maicon – e pôs Caio Henrique na lateral esquerda. A partida, porém, não começou fácil para o Grêmio, que não teve muito êxito na estratégia de ficar mais com a bola, para evitar a pressão do America de Cali, tanto que levou susto em finalização de longe de Sierra.

Mas logo a experiência de uma equipe semifinalista das últimas três edições da Libertadores e com um elenco rodado, além da maior qualidade na troca de passes, lhe trouxe tranquilidade.

GOL IMPEDIDO
E a equipe abriu o placar aos 14 minutos, após falta sofrida por Everton Cebolinha. Lucas Silva bateu forte, a bola explodiu na barreira, desviou em Diego Souza, que estava em posição de impedimento não percebida pela arbitragem, e se ofereceu para Victor Ferraz bater rasteiro, no canto direito da meta defendida por Chaux.

E em vantagem, o time aproveitou para esfriar o jogo e dominá-lo, tendo chances para ampliar o placar com Cebolinha e Maicon.

PRESSÃO NO FIM
Mas não marcou e foi pressionado nos minutos finais, sofrendo em jogadas aéreas, tanto que Sierra perdeu duas oportunidades de cabeça. Na melhor chance do time colombiano, aos 42 minutos, Pisano cortou dois gremistas e bateu colocado, acertando a trave em ótima jogada individual.

Se exibiu insegurança nas jogadas aéreas do América no fim do primeiro tempo, o Grêmio teve o melhor início possível na etapa final, para a qual voltou com Thaciano na vaga de Maicon, que teve atuação ruim, com erros na marcação e pouco participação ofensiva.

FECHOU A CONTA!
Com essa novidade na formação da equipe, logo aos quatro minutos, Cebolinha invadiu a área pela esquerda, passou por três marcadores com uma ginga de corpo e tocou para Matheus Henrique, que dominou na frente da área e chutou forte, no canto esquerdo, para fazer 2 a 0.

A partir daí, o duelo esfriou. Sem muita intensidade, o Grêmio buscou mais fazer o tempo passar do que buscar o terceiro gol. O América, por sua vez, não deixou de lutar, mas foi pouco efetivo para ameaçar Vanderlei, a não ser em algumas jogadas de bola parada.

No fim, em um contra-ataque, Alison quase marcou um golaço, mas parou em Chaux, após passar por três adversários. Assim, sem qualquer susto, o time gaúcho assegurou um triunfo seguro em Cali.

PRÓXIMOS JOGOS
O resultado aumenta a expectativa em Porto Alegre para o próximo compromisso do time na Libertadores. Ainda mais que o Internacional também conseguiu um triunfo expressivo na sua estreia na chave ao bater a Universidad Católica por 3 a 0, em casa, nesta terça. E agora os rivais vão se enfrentar na Arena do Grêmio em 12 de março.