Rio de Janeiro, 14 (AFI) – Com a participação de 21 clubes na 1ª fase, tem início neste sábado a Copa Rio, competição promovida pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro, cujo campeão estará garantido na Copa do Brasil do ano que vem. Já o vice irá para a Série C do Brasileiro, também em 2008.

Os grupos desta fase são os seguintes:

A – São Cristóvão, Condor, Profute e Rio São Paulo.
B – Casimiro de Abreu, Macaé, Bangu e Cidadania.
C – Bela Vista, Portuguesa, Mesquita e Tigres do Brasil.
D – Estácio de Sá, Campo Grande, Duque de Caxias, União de Marechal e Olaria.
E – Villa Rio, Rubro Social, CFZ do Rio e Silva Jardim.
Os clubes jogarão entre si em turno e returno, dentro dos grupos. Classificam-se para a 2ª fase o vencedor de um dos grupos da fase anterior com pior aproveitamento, o segundo colocado de cada grupo e os dois melhores terceiros colocados. Esses oito disputam um mata-mata e quatro seguem na briga.

Na 3ª fase estarão os oito que disputaram a 1ª Divisão do Campeonato Carioca de 2007, além dos quatro melhores primeiros colocados na 1ª fase da Copa Rio e os ganhadores da 2ª fase. Eles serão divididos em 4 grupos de 4 cada, e jogarão em turno e returno.

Os dois primeiros de cada grupo na fase anterior passam à 4ª fase, quando serão divididos em 2 grupos. Após jogarem em turno e returno, o campeão de cada decide o título da Copa Rio.

Jogos da 1ª rodada
Sábado, 15 horas – São Cristóvão x Condor, Estácio de Sá x Campo Grande, Duque de Caxias x União, Villa Rio x Rubro e CFZ x Silva Jardim.
Domingo, 15 horas – Profute x Rio São Paulo e Casimiro de Abreu x Macaé.
Quarta, 15 horas – Bangu x Cidadania, Bela Vista x Portuguesa e Mesquita x Tigres do Brasil.