São José do Rio Preto, SP, 30 (AFI) – Fundado em 28 de janeiro de 1946 por Antônio Tavares Pereira Lima, o América foi rebaixado pela quarta vez em sua história (1963, 1997, 2000 e 2007) devido, principalmente, à falta de competência de sua diretoria. Eleito em outubro de 2005 e com mandato até 2008, o presidente do clube Alcides Zanirato (foto) cometeu vários erros.

A crise teve início duas semanas antes do Campeonato Paulista começar, com a saída do técnico João Carlos Costa – que já tinha passagem gloriosa no clube em 1994, classificando o time entre os cinco primeiros colocados no Paulistão e teve direito a direito a disputar a Série B do Brasileiro. Na ocasião, o rubro desistiu e cedeu a vaga para a Ponte Preta.

A diretoria não respeitou o trabalho dele, que chegou a fazer uma pré-temporada e já tinha uma base da equipe, lançando ‘pratas da casa’. O treinador saiu por não aceitar interferência de alguns diretores em seu trabalho.

‘LAMBANÇAS’
Algumas ‘lambanças’ cometidas pela diretoria foram as contratações do técnico Márcio Bitencourt, que dirigiu a equipe em oito jogos (2 vitórias, 4 derrotas e 2 empates). Durante esse período, Bitencourt aceitou imposições em seu trabalho, permitindo um “inchaço” de jogadores – diante do interesse de vários empresários.

Na ocasião, o técnico afastou dois jogadores de suma importância para o elenco: o volante Mário André e o meia Cacique – que foram para o Rio Preto e subiram com o rival.

Com uma campanha ruim, Bitencourt foi demitido e substituído por Heriberto da Cunha. Este, por sua vez, já chegou dispensando oito jogadores. Faltando 11 jogos para o término do campeonato, o técnico trouxe sete atletas (cinco deles do São Paulo). Em 10 jogos no comando dele, o América venceu apenas dois.

Faltando um jogo para o término da competição, com um péssimo trabalho, e com proposta que já tinha do Remo, Heriberto deixou o clube precisando de uma vitória para não cair.

Aí, o time foi entregue ao comando de Luís Carlos Ferreira, que assumiu numa segunda-feira e dirigiu a equipe na quarta. Porém, não conseguiu evitar a queda para a Série A-2 empatando em casa com o Ituano em 2 a 2, após estar vencendo por 2 a 0.

SALÁRIOS ATRASADOS
Desde o início da temporada, os salários atrasados sempre foram uma constante, tanto para técnico e jogadores como para funcionários. A diretoria não foi capaz de assumir os compromissos. O América teve um déficit de R$ 350 mil, segundo o tesoureiro do clube Luís Carlos Augusto.

Atualmente, o clube acumula uma dívida em torno de R$ 5 milhões. O presidente Alcides Zanirato assumiu pensando que a dívida fosse bem menor.

Nesse acúmulo estão incluídos ações trabalhistas, tributos e dívidas com o INSS. O Centro de Treinamento Samy Gorayb, a “Toca do Rubro”, está inclusive com uma parte penhorada.

Tudo isso vem se arrastando desde administrações anteriores. Hoje, o América não possui nenhuma receita, não tem quadro associativo e muito menos arrecadação.

TORCIDA PROTESTA
Conhecido por ser um dos clubes tradicionais do interior paulista, de uma cidade com 400 mil habitantes e 2 milhões na região toda, o “Diabo”, como é chamado, está com sua torcida de luto. Todos sabemos que o retorno à elite paulista será algo muito difícil.

Joaquim Alves, um dos membros da torcida “Raça Rubro”, lamenta profundamente a situação. “Dirigentes usam o clube com interesses pessoais e não poderia ser diferente. Enquanto não se mudar esta mentalidade, o clube vai penar”.

PARCERIA
Em setembro de 2002, o então presidente Edmar Rocha e, depois, Joacy Antônio Lopes, desfizeram a parceria com o empresário Edson Fascina que investia nas categorias de base, revelando jogadores e aplicando recursos na agremiação. O América tinha direito a 34% nas revelações. Hoje não tem nem isso.

SAIR DO VERMELHO
A diretoria espera negociar algumas revelações como o lateral-esquerdo Adriano Bahia e o atacante Thauan. Ambos deverão ser negociados com o empresário Juan Figger. O meio-campista Diego, outra revelação, pode ser transferido para o Barcelona da Espanha.