Campinas, SP, 6 (AFI) – A competição mais brasileira de todas começa neste sábado. Com 64 equipes e cada estado tendo pelo menos um representante, o Campeonato Brasileiro da Série C agitará o país até o dia 21 de novembro, quando acontecerá a última rodada da competição. Até lá, serão quatro meses de muitos jogos, surpresas e emoções.

Na primeira fase, que será disputada de forma regionalizada, os times estão divididos em 16 grupos de quatro equipes cada um, e se enfrentam em jogos de ida e volta dentro da própria chave. Os dois melhores colocados de cada grupo avançam à próxima fase. Os 32 clubes que avançarem serão divididos em 8 grupos de quatro times, jogando novamente em turno e returno dentro da chave, e com os dois primeiros de cada grupo avançando à fase seguinte.

Na terceira fase, a mesma coisa. Os 16 classificados serão divididos em quatro grupos de quatro clubes, se enfrentando dentro do grupo em turno e returno, com os dois primeiros de cada chave avançando para a quarta fase, que terá o mesmo regulamento do ano passado. Em forma de octogonal, os oito finalistas farão 14 partidas, em turno e returno, e os quatro primeiros colocados garantem o acesso para a Série B de 2008.

Dentre os participantes, dois clubes já foram campeões do Brasileiro da Série A. O Guarani, de Campinas, em 1978, e o Bahia, em 1988. São os times de maior tradição e que chegaram à última divisão do futebol brasileiro devido a administrações obscuras, que renderam apenas dívidas aos dois clubes. O time campineiro foi rebaixado da Série B no último ano, junto com Paysandu, Vila Nova-GO e São Raimundo, e até meses atrás estava na Série A-2 do Campeonato Paulista.

O Bahia disputa pela segunda vez seguida a Série C, já que no ano passado chegou ao octogonal final da competição, mas não conseguiu ficar entre os quatro melhores. Para piorar, viu o rival Vitória conseguir o acesso para a Série B. Além do rubro-negro baiano também subiram Ipatinga, Barueri e Criciúma, que foi o último campeão da Série C. Além de Guarani e Bahia, um outro time do torneio já disputou a Taça Libertadores da América. Em 2001, o Paysandu venceu a Copa dos Campeões em cima do Cruzeiro e adquiriu o direito de jogar a competição sul-americana de 2002.

O Paysandu inclusive foi o time que mais investiu para a Série C. Trouxe o experiente técnico Paulo Roberto Santos (foto), ex-Rio Claro-SP, e contratou mais de 20 jogadores. A segunda equipe que mais investiu foi o Fast Club-AM, que inclusive é o único time da região Norte que conta com um atleta estrangeiro no elenco. Trata-se do colombiano Diego Serna.

E para oito clubes, o campeonato é inédito. Dois deles são de são Paulo: o Rio Claro, que teve acesso meteórico nas divisões de São Paulo, chegando esta temporada na Série A-1, e o Sertãozinho, que jamais jogou contra um time de fora do Estado de São Paulo,

E ainda: Águia Negra-MS, atual campeão do Mato Grosso do Sul; Jaruense, fundado em 2006 e que subiu de divisão em Rondônia no ano passado e neste ano foi vice-campeão estadual; Vera Cruz, América-SE e Cacerense-MG, campeão Mato-grossense deste ano, e o Itumbiara-GO, disputam a Série C pela primeira vez.

Campões pelo Brasil
Treze times vêm embalados pela conquista de seus respectivos campeonatos estaduais. São eles: Rio Branco, no Acre; Coruripe, de Alagoas, Nacional, de Amazonas, Linhares, do Espírito Santo; Atlético, de Goiás, Cacerense, de Mato Grosso, Águia Negra, de Mato Grosso do Sul; Nacional, da Paraíba; Paranavaí, do Paraná, River, do Piauí; ABC, do Rio Grande do Norte; Chapecoense, de Santa Catarina; e América, de Sergipe.

Com seis participantes neste ano, o Estado de São Paulo é o grande vencedor da Série C. Disputada há 25 anos, desde o ano de 1981, quando o Olaria-RJ sagrou-se campeão, a competição foi vencida seis vezes por times paulistas. Em 1988, o União São João foi o vencedor. Depois vieram Novorizontino, em 1994, XV de Piracicaba, em 1995, Etti-Jundiaí, atual Paulista, em 2001, Ituano, em 2003 e por fim União Barbarense, em 2004.

Na segunda colocação do ranking dos Estados que mais venceram a Série C está o Rio de Janeiro, com três conquistas. Além do Olaria, em 81, o Americano, em 1987 – título dividido com o Operário-MS, já que não houve final entre as duas equipes -, e o Fluminense, em 1999, levaram o caneco para os cariocas.

Com dois títulos cada, estão Goiás – Atlético-GO, em 1990, e Vila Nova-GO, em 1996 -, Pará – Tuna Luso, em 1992 e Remo, em 2005 – e Santa Catarina – Avaí, em 1998, e Criciúma, em 2006. Por último, com apenas uma conquista, vêm Paraná, que venceu com o Malutrom, em 2000, Maranhão, em 1997 com o Sampaio Corrêa, Mato Grosso do Sul, com o título divido do Operário, em 1987, e Distrito Federal, feito alcançado pelo Brasiliense, em 2002.

Ilustres conhecidos
Se os times são os grandes atrativos da Série C, alguns jogadores bastante rodados também chamam a atenção, apesar da maioria dos clubes apostarem em jovens revelações e garotos oriundos de suas categorias de base. No Bahia, a experiência fica por conta do goleiro Sérgio (foto), do lateral-direito Luciano Baiano e do atacante Nonato.

Sérgio foi eterno reserva de Marcos no Palmeiras, durante muitos anos, e se transferiu para o Tricolor baiano no início deste ano. O lateral Luciano Baiano já atuou pelo Flamengo, Guarani e Ponte Preta, e voltou ao Bahia no final do último ano. Nonato, atacante conhecido em todo o Brasil, passou por Fortaleza e Goiás antes de ser contratado pela diretoria baiana.

O artilheiro mais fanfarrão do país também dará o ar da graça. Túlio Maravilha, de 38 anos, seguirá sua busca pelo milésimo gol no Vila Nova-GO. De acordo com as contas do atacante, faltam apenas 219 gols para chegar aos 1000 gols, feito atingido por Romário em maio. Até o momento, Túlio já balançou as redes adversárias por 781 vezes. O meia Wellington Dias, no Fast Club-AM, e o atacante Régis Pitbull, no ABC-RN, também são jogadores conhecidos que estarão desfilando seu futebol nos campos da Série C.

Confira todos os 64 clubes participantes da Série C:

AcreAlagoas
Coruripe
ASA
Amapá
Amapá
Rio Branco

Amazonas
Fast
Nacional
São Raimundo

Bahia
Bahia
Atlético de Alagoinhas
Poções

Ceará
Icasa
Itapipoca

Distrito Federal
Esportivo
Ceilândia

Espírito Santo
Linhares
Jaguaré

Goiás
Atlético Goianiense
Itumbiara
CRAC
Vila Nova

Maranhão
Imperatriz
Sampaio Corrêa

Mato Grosso
Grêmio Jaciara
Cacerense

Mato Grosso do Sul
Águia Negra
CENE

Minas Gerais
Democrata de Governador Valadares
Tupi
Villa Nova

Pará
Tuna Luso
Ananindeua
Paysandu

Paraíba
Nacional de Patos
Atlético Cajazeirense

Paraná
Paranavaí
ADAP/Galo Maringá
Roma de Apucarana

Pernambuco
Central
Porto
Vera Cruz

Piauí
Ríver
Barras

Rio de Janeiro
Madureira
Volta Redonda
Friburguense
América

Rio Grande do Norte
ABC
Potiguar de Mossoró

Rio Grande do Sul
Caxias
Esportivo
Ulbra

Rondônia
Jaruense

Roraima
São Raimundo

São Paulo
Noroeste
Rio Claro
Juventus
Sertãozinho
Bragantino
Guarani

Santa Catarina
Chapecoense
Joinville

Sergipe
América
Confiança

Tocantins
Araguaína