Londres, ING, 22 (AFI) – O técnico Steve McClaren não suportou a desclassificação para a Eurocopa de 2008, que será disputada na Áustria e Suíça – primeira vez que a competição vai acontecer em dois países. Um dia depois do vexame, em pleno Wembley, onde os ingleses perderam para a Croácia, por 3 a 2, o treinador foi demitido pela Associação Inglês de Futebol.

A confirmação veio nesta quinta-feira pela manhã. A imprensa local já fazia pressão pela saída de McClaren, que assumiu a seleção após a Copa do Mundo da Alemanha, em 2006, com a missão de reerguer e renovar o espírito do English Team.

No entanto, o que se viu foi um comando fraco e sem resultados expressivos, que culminou com a não classificação para a Euro do próximo ano. Para o presidente da FA, Geoff Thompson, não dava mais para segurar Steve no cargo. Sua queda era, praticamente, anunciada. O assistente-técnico Terry Venables também teve seu contrato rescindido.

“Assim como todos os torcedores da Inglaterra, estamos muito desapontados com a desclassificação da nossa seleção para a Eurocopa de 2008. Mas tenho certeza de que Steve (McClaren) é o mais desapontado de todos nós. É claro que não temos um direito divino de participar de grandes eventos, mas a qualificação certamente era esperada”, afirmou, já de olho no próximo comandante.

“Agradeço a Steve pelo trabalho que comandou desde o verão passado, quando assumiu a equipe. Seu comprometimento com o trabalho não pode ser questionado, e eu lhe desejo o melhor no futuro. O recrutamento para o novo técnico da seleção começa agora, e faremos todo o possível para encontrar o homem certo para o cargo.”

O time da Terra da Rainha não ficava de fora de uma Euro desde 1984. Dez anos depois, a decepção voltou a tomar conta dos ingleses, quando a seleção não obteve o direito de disputar a Copa do Mundo dos Estados Unidos. Foi a última vez que a Inglaterra não se classificou para uma competição de elite mundial.