Rio de Janeiro, RJ, 15 (AFI) – A Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ) divulgou todas as informações da edição 2008 da Copa Rio de Futebol Profissional, que começa no próximo sábado, dia 23 de fevereiro.

Dos 24 clubes que estariam garantidos na competição, cinco desistiram: Independente, Floresta, São João da Barra, Italva e Teresópolis. Eles foram substituídos por Villa Rio, Tigres do Brasil, Cidadania e Campo Grande. Assim serão 23 participantes.

Na 1ª fase estarão dez equipes, divididas em dois grupos:
A – Castelo Branco, Olaria, Paraíba do Sul, Quissamã e Sendas.
B – Aperibeense, Campo Grande, Cidadania, Tigres do Brasil e Villa Rio.

Elas jogarão entre si, em turno e returno, dentro dos grupos, classificando-se os três primeiros de cada.

Na 2ª fase, mata-mata, em ida e volta:
Grupo C – 1º de A x 3º de B
Grupo D – 2º de A x 2º de B
Grupo E – 1º de B x 3º de A

Os três classificados se juntarão aos outros 13 pré-classificados para a disputa da 3ª fase, com jogos em turno e returno, dentro dos grupos:
F – Madureira, Resende, Volta Redonda e vencedor de E.
G – América, Friburguense, Mesquita e Nova Iguaçu.
H – Americano, Cardoso Moreira, Duque de Caxias e vencedor de D.
I – Boavista, Cabofriense, Macaé e vencedor de C.

Na 4ª fase serão oito clubes divididos em dois grupos, jogando entre si em turno e returno:
J – 1º de F, 1º de H, 2º de E e 2º de G.
K – 1º de E, 1º de G, 2º de F e 2º de H.

O vencedor de cada grupo decide o título da competição, que dará ao campeão vaga na Copa do Brasil de 2009. Já o vice participará da Série C do Brasileiro, também em 2009.

A novidade é a disputa entre os segundos colocados (de J e K), cujo ganhador disputará a nova Copa Rio-Espírito Santo ainda este ano.