Taquaritinga, SP, 17 (AFI) – O Clube Atlético Taquaritinga completa 66 anos de vida nesta segunda-feira. Fundado no dia 17 de março de 1942, o time tinha como objetivo homenagear a Itália, escolhendo as cores branco, vermelho e verde. Mas como o Brasil estava em guerra contra os italianos na Segunda Guerra Mundial, o clube foi obrigado a mudar as suas cores.

A diretoria optou então por trocar a cor branca pela preta, fazendo com o Leão da Araraquarense seja o único do país a ter esta combinação de cores: vermelho, preto e verde.

Futebol começa em 44
A partir de 1944, o CAT começou a disputar campeonatos do interior, onde sempre fazia boas campanhas, chegando próximo do título em 47 e 48. Em 1954, pela primeira vez, o clube participa de um campeonato profissional, a 3ª divisão paulista (atual Série A3).

No ano seguinte, no entanto, o clube não disputou campeonatos profissionais, voltando aos gramados em 56, na segunda divisão (atual Série A2), onde permaneceu até 59, quando licenciou-se novamente, por mais uma ano, voltando na terceira divisão em 1961.

O clube continuou entre segunda e terceira divisão até 1967, quando se afastou dos gramadas mais uma vez. Só que, diferente das vezes anteriores, o Taquaritinga ficou muito tempo inativo. O CAT só voltou a disputar os campeonatos profissionais em 1974, na terceira divisão.

Depois de um período de inconsistência, quando chegou até a disputar a quarta divisão (atual Segundona), o clube atingiu o apogeu. Em 1982, o Leão da Araraquarense conquistou a segunda divisão e ganhou o direito de disputar a primeira divisão (atual Série A1) no ano seguinte.

Mobilização
O Taquaritinga, no entanto, corria o risco de não participar da primeira divisão em 1983, já que não havia na cidade um estádio nas normas e padrões da requeridos pela competição.

Mas a população da cidade não se desanimou e, em um tempo recorde, ergueram o Estádio Adail Nunes da Silva, o Taquarão. A partida de abertura foi contou com um visitante ilustre, o Cruzeiro.

Na elite
Na elite, o CAT não fez feio e encerrou o campeonato na 12ª colocação, dentre 20 clubes. Mas no ano seguinte o clube não conseguiu repetir o feito e acabou sendo rebaixado para a segunda divisão.

O Taquaritinga permaneceu na segunda divisão até 1992, quando, mais uma vez, conquistou o título e garantindo o acesso a primeira divisão. Só que a permanência entre os grandes durou apenas um ano, já que o clube foi rebaixado em 1993, para a recém-criada Série A2.

Depois de cair para A2, o Leão da Araraquarense passou por momentos difíceis, sofrendo seguidos rebaixamentos, chegando a cair para a quarta divisão, em 97. Só que o clube conseguiu se recuperar e foi conquistando os acessos novamente até chegar a A2 em 2002, onde permanece até os dias de hoje.