Porto Alegre, RS, 01 (AFI) – Em 2003, Abel Braga salvou a Ponte Preta do rebaixamento no Campeonato Brasileiro e desde então guarda um carinho pela equipe campineira. Nesta quinta-feira, o treinador garantiu que torcerá pela Ponte na final do Campeonato Paulista.

No domingo, Abel não poderá ver a partida entre Palmeiras e Ponte Preta, no estádio Palestra Itália. No mesmo horário (16 horas), o treinador tentará levar o Internacional ao título gaúcho, que não conquista desde 2005. A final será contra o Juventude, no Beira-Rio, em Porto Alegre.

“Eu sou colorado e pontepretano. Vou torcer para a Macaquinha domingo”, disse o treinador gaúcho, que, após deixar a Ponte em 2003, conquistou dois Cariocas (por Flamengo, em 2004, e Fluminense, em 2005), uma Copa Libertadores e um Mundial de Clubes, ambos pelo Internacional, em 2006.

Quando dirigiu a Ponte, Abel Braga foi prejudicado pelo grave atraso de salários, que fez com que muitos jogadores deixassem a equipe antes do fim do Campeonato Brasileiro. Mesmo com todas as dificuldades, o treinador garantiu a permanência de Ponte.