Campinas, SP, 24 (AFI) – A Copa do Brasil 2008 foi conquistada pelo Sport Club Recife, que cresceu dentro da competição e com a força do seu Estádio, Ilha do Retiro, acabou com os favoritos e ganhou a vaga na Libertadores da América de 2008.

O Corinthians, que havia sido rebaixado à Série B do Campeonato Brasileiro, mostrou que o ano poderia ser salvo, mas por pequenos erros foi derrotado na final.

A saga de um campeão
O Sport não começou muito bem a competição e teve trabalho para vencer o Imperatriz-MA. No primeiro jogo, em São Luiz, os times empataram por 2 a 2, mas na Ilha, o Sport venceu por 4 a 1 e passou à segunda fase.

Sem realizar uma boa partida, o Leão foi derrotado para o Brasiliense por 2 a 1 e teria que decidir na Ilha mais uma vez, agora, tendo que reverter o placar. Com o apoio do seu torcedor, o time venceu por 4 a 1 e teria um dos favoritos ao título pelo caminho, o Palmeiras.

As oitavas-de-final começaram e no primeiro jogo, os times duelaram no Parque Antártica. Com uma marcação forte e pouco se arriscando ao ataque, o Sport empatou por 0 a 0, em São Paulo e, mais uma vez, teria que fazer a diferença na Ilha do Retiro.

Numa partida que a estrela do atacante vovô Romerito brilhou, ele marcou três gols, o Sport venceu o Palmeiras por 4 a 1 e passou às quartas-de-final, sendo uma das zebras da competição.

Na fase seguinte, o Sport teria que enfrentar mais uma pedreira, o Internacional, um dos favoritos ao título. Jogando em Porto Alegre, o time pernambucano foi derrotado por 1 a 0 e teria que contar com a força da Ilha.

Numa das partidas mais disputadas da competição, o Leão mostrou que chegou até ali por méritos e conseguiu a vaga vencendo o colorado por 3 a 1.

Na semifinal, o time teria pela frente o Vasco, o problema: pela primeira vez na competição, decidiria a vaga na casa do adversário. Na Ilha, mais uma vez lotada, o time venceu por 2 a 0 e levou uma boa vantagem ao Rio de Janeiro.

No caldeirão de São Januário, o time sucumbiu e foi derrotado por 2 a 0, a vaga teria que ser decidida nos pênaltis. A sorte estava ao lado do Leão, vencendo por 4 a 3, o atacante Edmundo era o último a bater, para igualar a partida ou dar a vaga ao leão. Em mais uma de suas cobranças irreconheciveis, o animal isolou a bola e deu a vaga ao Sport, que faria a final contra o todo poderoso, Corinthians.

Histórico!
No Morumbi, com 70 mil fanáticos, o time sofreu, estava perdendo por 3 a 0, para o Corinthians, mas aos 45 minutos do segundo tempo, em uma bela jogada de Carlinhos Bala, a bola sobrou para o atacante Enílton bater para o fundo das redes.

Os jogadores do Sport sairam de campo comemorando o gol feito fora de casa, pois sabiam que na Ilha, as coisas mudavam. A semana antes da decisão foi de provocações de ambos os lados, mas quando a bola rolou, só deu Sport.

Com o Corinthians totalmente perdido em campo, o Sport fez os dois gols que precisava, segurou a partida e saiu de campo gritando, “É Campeão!”.

Zebras pelo Brasil
Além do Sport, outros times surpreenderam na competição. Logo na primeira fase, o Corinthians-AL eliminou o Atlético-PR, na Arena da Baixada, nas penalidades máximas. Nas oitavas-de-final, o time venceu o Juventude, chegando as quartas de final, eliminado pelo Vasco.

Na segunda fase, mais um time do sul deu adeus. O Grêmio chegou a disputa como um dos favoritos, contra o Atlético-GO. No primeiro jogo, os goianos venceram por 2 a 1, no Olímpico, o tricolor reverteu o placar e a decisão foi para os pênaltis. Os atacantes Perea e Tadeu erraram suas cobranças e os goianos comemoraram a vaga.