Campinas, SP, 24 (AFI) – A Copa Paulista de 2008 vai ficar para a história. Na noite do dia 29 de novembro, o Atlético Sorocaba conseguiu uma proeza daquelas. O Galo venceu o XV de Piracicaba, por 3 a 2, em pleno Estádio Barão de Serra Negra, com quase 20 mil torcedores, na sua maioria incentivando o Nhô Quim. O feito garantiu ao time sorocabano um título histórico.

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Além disso, o Atlético Sorocaba, que teve na figura do técnico Paulo Roberto o grande articulador, assegurou outro feito inédito, a vaga na Copa do Brasil de 2009, competição que vai encarar o Juventude. A conquista premiou o melhor time do início ao fim, pois o Galo não perdia desde o dia 23 de agosto, quando foi derrotado, por 1 a 0, pelo Rio Branco. Portanto, 19 jogos sem derrotas.

A competição!
Na primeira fase, o melhor time foi o Linense, que ainda contava com o artilheiro e principal jogador, Fausto (foto). Mas com a eliminação na Série C do Brasileiro, o time de Lins perdeu alguns jogadores, como o próprio Fausto, que foi para o Goiás, e caiu de rendimento, sendo eliminado pelo XV de Piracicaba, nas quartas-de-final.

Na fase inicial, o Linense somou 31 pontos, um a mais que Penapolense e XV de Piracicaba, que chegaram a 30. Aliás, o time de Penápolis foi a grande surpresa da competição, graças ao atacante Viola, que mostrou ter faro de goleador e encantou o interior com gols belíssimos. Outra grata surpresa foi o Comercial, que chegou desacreditado e ficou com uma das vagas.

No Grupo 1, além de Linense e Penapolense, os outros dois times que avançaram foram: Noroeste e Mirassol. Ambos conquistaram a vaga após eliminação na Série C, bem mais para não deixar o elenco sem atividade no final do semestre.

O Grupo 2, que teve como surpresa o Comercial, ainda contemplou outros três times: Oeste de Itápolis, Catanduvense e Ferroviária. Mesmo assim, foi possível detectar que o grupo era um dos mais fracos da competição e que nenhum dos times iria chegar muito longe.

O Grupo 3 foi, sem sombra de dúvidas, o mais forte. Tanto é verdade, que os finalistas saíram da mesma chave. Além de XV e Sorocaba, os outros classificados foram: Rio Branco e São Bento.

Pelo Grupo 4, que teve como primeiro colocado o SEV/Bragantino, o destaque ficou para os outros três classificados: Juventus, Flamengo e Santo André

Segunda fase!
Depois de conhecer os classificados, a segunda fase foi dividida em quatro grupos com quatro times em cada. No Grupo 5, a hegemonia ficou com o Santo André, que utilizou alguns jogadores do time da Série B e ficou com a primeira colocação. Além do Ramalhão, o segundo lugar foi do Linense. Ainda compunham o grupo: Rio Branco e Oeste de Itápolis.

O Grupo 6 teve como classificados Atlético Sorocaba e Mirassol. No grupo ainda estavam Juventus e Comercial. Pelo Grupo 7, a primeira colocação ficou com o XV de Piracicaba, que ainda levou o Flamengo para a outra fase. Noroeste e Ferroviária não agüentaram e foram eliminados.

No Grupo 8, o SEV/Bragantino voltou a repetir a primeira fase e terminou na primeira colocação, seguido pelo Catanduvense. Os eliminados da chave foram: Penapolense e São Bento.

Quartas-de-final
Nas quartas, os confrontos foram mata-mata. O Santo André passou pelo Flamengo. No jogo de ida, o time do ABC venceu, por 2 a 1, fora de casa. A classificação foi confirmada após outra vitória, desta vez por 1 a 0, em Santo André.

Outro time que garantiu passagem à semifinal foi o Atlético Sorocaba, que venceu o primeiro jogo diante do Catanduvense, por 3 a 2, fora de casa. O empate, por 1 a 1, em Sorocaba, fixou o time adiante. O Linense ficou pelo caminho após perder, em casa, por 1 a 0, para o XV. Em Piracicaba, o time da casa administrou e o empate, por 1 a 1, assegurou a vaga.

A última vaga na semifinal foi do Mirassol, o time de Roberval Davino venceu o jogo de ida, por 1 a 0, contra o Bragantino, em Mirassol. Na volta, em Bragança Paulista, o empate, por 1 a 1, deu ao Leão da Araraquarense a vaga na semifinal. O Mirassol foi o único sem a vantagem a se classificar.

Semifinal!
Nos duelos da semifinal, os dois times que detinham a vantagem e podiam jogar por dois empates eram: XV de Piracicaba e Atlético Sorocaba, justamente os finalistas.

No primeiro jogo contra o Santo André, o time de Sorocaba ficou no empate, sem gols. Na volta, goleada, por 4 a 0. O XV empatou o jogo de ida, por 1 a 1. Na volta, em casa, o Nhô Quim fez 3 a 1 no Mirassol.

Artilheiro!
Apesar de ficar sem o título da Copa Paulista, o XV de Piracicaba se contentou em ter o artilheiro da competição. O atacante Fábio Santos foi o autor de 14 gols, um a mais que Viola, do Penapolense, com 13.

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Confira todos os campeões da Copa Paulista:
Ano Campeão Vice
1999 Paulista Ituano
2001 Bandeirante União Barbarense
2002 São Bento Jaboticabal
Ituano Santo André
2003 Santo André Ituano
2004 Santos Guarani
2005 Noroeste Rio Claro
2006 Ferroviária Bragantino
2007 Juventus Linense
2008 Sorocaba XV de Piracicaba