São Paulo, SP, 25 (AFI) – O futebol brasileiro está de luto novamente. E mais uma vez com ex-jogadores de pouca idade. Nesta quarta-feira morreu Antonio José dos Santos, o Toninho Vanusa, ex-meia de Palmeiras e Vasco da Gama, entre outros. O ex-jogador completaria 53 anos nesta sexta-feira, mas devido a complicações no intestino não sobreviveu para comemorar mais uma primavera em São Paulo.

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Toninho Vanusa ainda passou por Náutico-PE, Goiás, CSA-AL e Juventus, além de ter atuado, em 1974, pela Seleção Brasileira Juniores. Na ocasião ele fez parte do elenco campeão do Torneio de Cannes, na França. Segundo o site Terceiro Tempo, do jornalista Milton Neves, o ex-jogador morava no bairro de Pirituba, onde era comerciante de roupas, dono da “EM Santos Confecções”.

Toninho Vanusa era pai de três filhos e encerrou sua carreira como jogador em 1987, no Uberaba-MG, após quebrar a perna em um dos treinos do time. Pelo Palmeiras ele atuou em 70 partidas, sendo 30 vitórias, 28 empates, 12 derrotas, além de ter marcado sete gols.

Por que Vanusa?
Curiosamente, Toninho ganhou este apelido em razão de seus cabelos loiros e esvoaçantes que lembravam a cantora Vanusa, na época uma das principais cantoras do Brasil e era apontado como o sucessor de Ademir da Guia, mas acabou não decolando com a camisa do Palmeiras.

No Palmeiras, foi titular no time vice-campeão brasileiro em 1978 jogando com jogadores como Leão (Gilmar); Rosemiro, Beto Fuscão (Alfredo Mostarda), Marinho Peres (Jair Gonçalves) e Pedrinho; Ivo (Pires) e Toninho Vanusa; Silvio, Jorge Mendonça, Toninho (Escurinho) e Nei. O treinador deste time era Jorge Vieira, mas o mitológico Osvaldo Brandão também foi técnico de Vanusa em seu início de carreira.

Deste time, Vanusa é o segundo a falecer, já que Jorge Mendonça morreu em Campinas, no ano de 2006. E Escurinho, recentemente, amputou uma perna em Porto Alegre.