Rio de Janeiro, RJ, 4 (AFI) – Após demitir o coordenador de futebol Alexandre Faria, a diretoria do Fluminense encontrou uma solução caseira e acertou o retorno de Branco para a função. O tetracampeão era o homem forte do futebol do clube até o ano passado, quando deixou o Tricolor das Laranjeiras depois de um briga judicial.

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Junto de Branco chega também Gustavo Mendes, que exerceu a função de assessor de imprensa do Fluminense de 1999 até 2004. Em 2005, assumiu a gerência de futebol quando Roberto Horcades foi eleito presidente, função que exerceu até o final de 2006, quando foi demitido. Mendes vinha trabalhando no Macaé, que disputa a Série D do Campeonato Brasileiro.

O principal defensor da volta de Branco foi Celso Barros, presidente da patrocinadora Unimed. Barros avalia como positivo o trabalho anterior do tetracampeão, responsável pela montagem do elenco campeão da Copa do Brasil de 2007 e vice da Copa Libertadores do ano passado.

Mas a missão da dupla não será nada fácil. Afinal, o Tricolor é o lanterna do Brasileirão com apenas 11 pontos e não vence uma partida há 11 rodadas. Nesta quinta-feira, o clube enfrenta o Sport, às 21 horas, no Maracanã.