Edimburgo, Escócia, 19 (AFI) – O técnico Steve Clarke anunciou nesta terça-feira a lista de 26 convocados da Escócia para a Copa do Mundo de 2026, a primeira do país em 28 anos.

Entre os nomes que enfrentarão o Brasil na fase de grupos, um chama a atenção: o goleiro Craig Gordon, de 43 anos, que estará no Mundial ao lado de companheiros que sequer haviam nascido quando ele fez sua estreia pela seleção principal, em 2004.

Gordon pode se tornar o segundo jogador mais velho a entrar em campo na história de 96 anos das Copas do Mundo. O recorde pertence ao egípcio Essam El Hadary, que atuou aos 45 anos no Mundial da Rússia, em 2018. O goleiro escocês integra um trio de arqueiros que, juntos, disputaram apenas quatro partidas de liga na temporada por seus clubes. Angus Gunn, do Nottingham Forest, deve ser o titular, enquanto Liam Kelly, do Rangers, completa a lista.

MINUTOS QUE VALEM MAIS QUE DINHEIRO

A presença de Gordon no Mundial é o capítulo mais recente de uma carreira marcada por escolhas que priorizaram o futebol ao dinheiro. Em 2020, o goleiro deixou o Celtic rumo ao Hearts aceitando um corte salarial significativo. A decisão foi tomada após o clube de Glasgow condicionar sua permanência a uma redução de vencimentos.

“O que eu sempre quis fazer foi voltar a jogar futebol. A parte financeira sempre seria secundária. Era sobre fazer o que era certo para mim”, declarou Gordon na época de seu retorno a Edimburgo. A passagem pelo Celtic rendeu 12 títulos importantes em seis anos, mas a falta de minutos sob o comando de Neil Lennon pesou na decisão de buscar novos ares — mesmo que isso significasse ganhar menos.

“Tentei tudo o que pude quando estava no Celtic para vencer o Hearts naqueles jogos e faria exatamente o mesmo contra o Celtic agora”, disse o goleiro na ocasião, rechaçando qualquer sugestão de desrespeito ao ex-clube. “Você tem que entrar em campo e tentar vencer. Sempre dei o meu melhor em cada partida para garantir que meu time ganhasse.”

O RETORNO QUE DEU CERTO

A aposta no Hearts funcionou. Gordon conquistou a Scottish Championship em 2021, após o clube cair para a segunda divisão, e adicionou o título ao currículo que já contava com a Scottish Cup de 2006. O goleiro seguiu como opção confiável no Tynecastle e se manteve relevante mesmo lidando com lesões no ombro nos últimos meses — foram apenas três jogos em janeiro antes do anúncio da convocação.

A longevidade de Gordon é ainda mais impressionante considerando que Hearts e Celtic travaram uma disputa acirrada pelo título escocês nesta temporada. O time de Edimburgo liderava a Premiership por um ponto antes do confronto direto decisivo, e um empate em Glasgow bastaria para selar o primeiro título de primeira divisão do clube desde 1960.

ADVERSÁRIO DO BRASIL

A Escócia estreia na Copa do Mundo no dia 14 de junho, contra o Haiti, em Boston. Depois, enfrenta Marrocos também na cidade americana e fecha a fase de grupos justamente contra o Brasil, no dia 24 de junho, em Miami. O capitão escocês é o lateral-esquerdo Andy Robertson, do Liverpool, e o meio-campo conta com Scott McTominay, do Napoli, e John McGinn, do Aston Villa.

No ataque, a referência deve ser Lawrence Shankland, capitão do Hearts e companheiro de clube de Gordon. Entre os jovens, destaque para Ben Gannon-Doak, de 20 anos, e Findlay Curtis, de 19 — ambos nascidos depois da estreia do veterano goleiro pela seleção escocesa, há 22 anos. Uma diferença geracional que ilustra a dimensão do feito de Craig Gordon, o goleiro que trocou dinheiro por minutos e agora disputa uma Copa do Mundo.

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