São Paulo, SP, 19 – Lionel Messi escreveu neste domingo o último capítulo de sua trajetória em Copas do Mundo. A Argentina foi derrotada pela Espanha na final e acabou como vice-campeã, encerrando participação do camisa 10, que se despede dos Mundiais como o segundo maior artilheiro da história da competição, com 21 gols, e consolidado entre os maiores jogadores de todos os tempos.

GRANDES ATUAÇÕES

Depois de conquistar o título da Copa do Mundo de 2022, no Catar, muitos imaginavam que Messi teria uma participação mais discreta na edição deste ano. O roteiro, porém, foi bem diferente. Logo na estreia, o camisa 10 fez os três gols na vitória por 3 a 0 contra a Argélia e mostrou que ainda seria protagonista.

Na rodada seguinte, desperdiçou um pênalti, mas voltou a decidir ao marcar duas vezes na vitória sobre a Áustria. Com os gols, superou Miroslav Klose e assumiu, de forma isolada, a artilharia histórica das Copas do Mundo. Frente à Jordânia, começou no banco de reservas, mas entrou no segundo tempo e balançou as redes em cobrança de falta.

Dias após completar 39 anos, Messi voltou a ser decisivo num mata-mata. Na vitória por 3 a 2 sobre Cabo Verde, permaneceu em campo durante os 120 minutos, além dos acréscimos, e marcou o primeiro gol da Argentina. Nas quartas de final, comandou a reação diante do Egito ao marcar um e dar uma assistência no triunfo por 3 a 2.

Contra a Suíça, Messi bateu escanteio e deu assistência para MacAllister abrir o placar. A equipe europeia empatou mas, na prorrogação, Julián Álvarez e Lautaro Martínez classificaram a seleção sul-americana. Na semifinal, diante da Inglaterra, novamente a Albiceleste contou com o camisa 10 para virar o jogo, já que foi garçom para Enzo Fernández e Lautaro Martínez.

MAIS DISCRETO

Na grande decisão, entretanto, Messi teve atuação ruim e pouco pegou na bola. Apática, a Argentina foi completamente dominada pela Espanha e praticamente não ameaçou a meta defendida pelo adversário. A Fúria finalizou muito mais e conseguiu marcar na prorrogação com Ferrán Torres, conquistando a Copa do Mundo pela segunda vez.

O sucesso de Messi em Mundiais demorou para consolidar. A conquista em 2022 fechou qualquer debate sobre a trajetória pela seleção, lhe rendendo ainda o único grande troféu que restava em sua carreira. Na campanha do Catar, apresentou versão mais intensa e combativa, bem diferente da postura introspectiva, foi alvo de críticas durante anos na própria Argentina, sendo eleito o melhor jogador do torneio.

O desfecho podia ter sido diferente oito anos antes. Em 2014, no Brasil, Messi também foi eleito o melhor jogador da Copa e conduziu a Argentina à decisão, com atuações decisivas, como os gols contra Nigéria e Irã, mas na final diante da Alemanha, criou boas oportunidades para os companheiros, que falharam, e ainda teve chance clara para marcar, mas finalizou para fora. O título acabou ficando com os alemães.

Outras duas Copas também marcaram a trajetória. Em 2018, na Rússia, teve atuação abaixo do esperado na campanha encerrada com a derrota por 4 a 3 para a França, nas oitavas de final, embora o gol frente à Nigéria tenha sido um dos mais bonitos da edição. Já em 2010, na África do Sul, chegou como principal estrela da equipe, mas não marcou nenhum gol e viu a Argentina ser goleada por 4 a 0 pela Alemanha.