São Paulo, SP, 20 – Após um jogo disputadíssimo e emocionante, o brasileiro João Fonseca busca neste domingo (21) seu primeiro título na grama no principal circuito da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Ao lado do alemão Daniel Altmaier, João precisou salvar match point para superar o italiano Flavio Cobolli e o norte-americano Ben Shelton por 2 a 1, parciais de 7/6 (8/6), 6/7 (14/16) e 11/9.

O confronto, válido pela semifinal do ATP 500 de Halle, na Alemanha, foi realizado na tarde deste sábado. Os rivais do brasileiro pela conquista serão os franceses Theo Arribage e Albano Olivetti.

Esta é a segunda final de ATP nas duplas do tenista de 19 anos, que neste ano venceu o Rio Open, tendo parceria com o compatriota Marcelo Melo. Em simples, já faturou duas taças ATP, uma em quadra dura e outra no saibro.

NO SUFOCO

Especialistas em simples, João Fonseca e Altmaier foram convidados para disputar o qualifying de duplas e perderam na última rodada, mas entraram na chave principal como lucky losers (perdedores sortudos), quando acontece uma desistência de última hora. Eles aproveitaram o momento favorável e chegaram à disputa do título.

Inicialmente prevista para esta sexta-feira (19), a semifinal foi adiada ao sábado devido aos compromissos de simples de dois semifinalistas. Altmaier e Shelton precisaram de quase três horas para garantir a vaga. Antes de duplas, os tenistas tiveram resultados distintos. O adversário de João Fonseca avançou à decisão ao bater Alexander Zverev, por 2 a 1, já seu parceiro caiu para o estadunidense Frances Tiafoe.

Sem especialista em duplas em quadra, a partida começou sem quebras e no sexto game, no saque de João Fonseca, aconteceu o primeiro break point. A dupla do brasileiro e do alemão confirmou o serviço e empatou em 3 a 3. No nono game, Fonseca e Altmaier tiveram a chance de quebrar o serviço dos rivais, mas também falharam, levando o set ao tie-break.

No desempate, Fonseca conseguiu um winner (bola vencedora) de devolução no saque de Cobolli e fez sua parceria ficar à frente com 3 a 2 e dois saques. Os cinco serviços seguintes foram confirmados porém, com uma dupla falta, Fonseca desperdiçou o primeiro set point. Na sequência, Cobolli empatou em 6 a 6. O brasileiro conseguiu outra ótima devolução, e a dupla teve novo set point, fechando em 8/6.

O segundo set também foi bastante equilibrado, sem chances de quebras. No décimo game, um lance curioso envolveu João, que foi ao chão ao tentar se desviar de um forte saque de Shelton. A bola atingiu Fonseca e arrancou a corrente do pescoço dele.

JOGAÇO

O segundo tie break do jogo foi emocionante, com quebras de ambos. Os três primeiros set points foram desperdiçados por Cobolli/Shelton. João Fonseca e Altmaier tiveram chance do match point no 9/8, mas não confirmaram. As parcerias foram confirmando os saques e alternando as chances de fechar o set ou o duelo.

Após dupla falta de Shelton, Altmaier teve match point no 14/13, contudo também errou dois saques em seguida. No sexto set point, Fonseca mandou para fora e a definição da vaga para a final foi para o match tie break.

Cobolli e Shelton começaram melhor e abriram 3 a 0, com duas devoluções certeiras no saque de João Fonseca. O brasileiro e Altmaier até esboçaram uma reação, chegando a 8/8. Os rivais desperdiçaram o match point no primeiro de dois saques de Fonseca, com 9/8.

A dupla do brasileiro, na sequência, teve o quarto match point no saque de Cobolli, sacramentando assim a virada e a passagem à final contra os franceses, beneficiados pelo W.O. do americano Robert Galloway e do australiano John Peers. Galloway e Peers, inclusive, foram os algozes de Fonseca e Altmaier na última rodada do qualifying.

O ATP 500 de Halle abre a temporada da grama para o brasileiro e faz parte da preparação para a disputa de Wimbledon. Em simples, caiu na estreia diante do alemão Yannick Hanfmann, 59º do mundo. Antes, João Fonseca disputa um evento deste, o ATP 250 de Eastbourne, também na Inglaterra. Número 25 do ranking de simples da ATP, será o cabeça de chave 2 e folga na primeira rodada, estreando nas oitavas.

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