São Caetano do Sul, SP, 30 (AFI) – Depois de semanas de preparação, o Azulão finalmente irá estrear na Copa Paulista neste sábado (1), contra o Santos, às 16h, no Anacleto Campanella. Além do Peixe, o time azulino terá como adversários neste início de competição as equipes do Água Santa, Taubaté, Portuguesa, Portuguesa Santista, Nacional e Juventus.

O QUE ESTÁ EM JOGO
Assim como em 2016, o campeão do torneio garante vaga na quarta divisão do Brasileiro na próxima temporada. Para alcançar este ideal, o clube do ABC manteve grande parte do elenco que conquistou a Série A-2 no início do ano.

Deixaram o time apenas os jogadores Lucas Frigeri, Diogo Rangel, Francisco Alex e o Lincom. Em contrapartida foram contratados o goleiro Ygor (Capivariano) e o volante Coppetti (Batatais), sem contar os retornos do lateral-direito Arthur e do meia Daniel Costa, emprestados para Flamengo de Guarulhos e Tubarão (SC), respectivamente.

NÚMEROS
O Azulão já participou de três edições da Copa Paulista, sendo que a melhor campanha aconteceu no ano passado quando foi eliminado na semifinal. Em 61 jogos, obteve 26 vitórias, 21 empates e apenas 14 derrotas.

Dentro desses confrontos, balançou as redes em 80 oportunidades e sofreu outros 69 gols.

RETROSPECTO
Azulão e Peixe já se enfrentaram em 29 duelos dentro de competições oficiais. O time da Baixada Santista possui pequena vantagem ao vencer 12 embates contra dez triunfos da equipe do ABC, enquanto outros sete jogos terminaram empatados.

No último compromisso entre os clubes, o São Caetano derrotou a equipe B santista, por 3 a 1, pela Copa Paulista passada.

FALA PROFESSOR
“Ninguém vai entrar na competição por brincadeira. Estou tirando informações de vários times. O Santos é um deles e sei que possui muita qualidade, pois é rápido e atua bem no contra-ataque. É uma equipe que sabe jogar, então, precisamos estar bem atentos na estreia”, afirmou Luís Carlos Martins.

RECORDES
Se entrarem em campo no sábado, Sandoval e Bruno Recife alcançam marcas importantes com a camisa do Azulão. O primeiro completará 100 partidas pelo clube, enquanto o segundo chegará ao jogo de número 200 pelo Pequeno Gigante.