Fortaleza, CE, 22 (AFI) – O clássico nordestino entre Fortaleza e Bahia promete tirar o fôlego neste domingo, às 19h, na Arena Castelão. Junto com Ceará, ambos são tratados como favoritos ao título do torneio e se enfrentam de olho em dias melhores na Copa do Nordeste. O duelo encerra a quarta rodada.

Eliminado na Copa Sul-Americana para o Liverpool, do Uruguai, o Bahia deve começar a priorizar a Copa do Nordeste. O Tricolor tem tido uma participação mediana, na sexta colocação do Grupo B, com apenas cinco pontos e uma única vitória, esta diante do Santa Cruz por 3 a 1. O líder é o Ceará, com oito.

O Fortaleza tem um calendário mais ameno e tem tratado a Copa do Nordeste com seriedade. O time cearense visa retomar a liderança, hoje defendida pelo Salgueiro. A equipe de Rogério Ceni tem quatro pontos, na terceira posição, contra cinco do Carcará.

RETROSPECTO
Fortaleza e Bahia se enfrentaram em 44 oportunidades, com 19 vitórias do clube baiano e 11 dos cearenses. Em 14 oportunidades, o duelo terminou empatado.

A vantagem do Bahia ainda por cima é de longa data. O clube não perde para o Fortaleza desde o Campeonato Brasileiro da Série B de 2009, quando foi derrotado por 3 a 2.

O Fortaleza também nunca derrotou o Bahia na Copa do Nordeste. Em dez confrontos, o time baiano venceu oito e empatou dois.

REGULAMENTO
Na primeira fase, os 16 times estão divididos em dois grupos de oito e as equipes de uma chave enfrentam as do outro grupo em turno único. Os quatro primeiros de cada chave avançam para às quartas de final. Nas fases mata-mata, serão disputadas em jogo único e, em caso de empate, a vaga é decidida na penalidade. A única diferença é que na final, serão dois duelos.