Monte Azul Paulista, SP, 28 (AFI) – O Atlético Monte Azul é mais um clube a entrar no seleto grupo de centenários. Fundado em 28 de abril de 1920, o Atlético, para os locais, e o Monte Azul, para os rivais, celebra 100 anos de muitas conquistas e momentos históricos para a cidade que hoje tem cerca de 19 mil habitantes.

Fundado para a prática do futebol, o Monte Azul praticamente já nasceu campeão. Isso porque logo na sua primeira disputa – um torneio regional chamado Taça Sérgio Thomaz –, a equipe se sagrou campeã.

O time da pequena Monte Azul, que depois se chamaria Monte Azul do Turvo e finalmente Monte Azul Paulista, sempre se mostrou uma força na região, acumulando títulos diante de seus rivais. Em 1943 se filiou à Federação Paulista de Futebol e em 1950 se profissionalizou, passando a disputar a Segunda Divisão por três anos consecutivos. Com a criação da Terceira Divisão em 1953, o Monte Azul se licenciou, voltando apenas em 1961 para um período de mais cinco anos no profissionalismo.

A equipe azulina voltou, de fato, em 1990 – entre 1966 e 1990 o time participou apenas dos torneios de 1975 e 1976 – e passou então a começar ganhar destaques nos gramados do interior paulista. Em 1994, o time conquistou a Série B1-B. 10 anos depois o time repetiu o título da Série B1.

CONQUISTA
A grande conquista do Monte Azul, porém, viria a ocorrer em 2009. Já na Série A2, o elenco comandado por Edison Só contou com nomes como o goleiro Leandro Santos, o volante André Bilinha, os meias Fabrício e Velicka e o atacante Borebi, para ser o melhor entre os 20 participantes e, além da taça, conquistar o acesso inédito para a elite do futebol paulista.

Assim, em 17 de janeiro de 2010, o Monte Azul enfrentou o Corinthians no estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto, em seu primeiro jogo na elite estadual, que terminou com o placar em 1 a 1. Após 19 jogos, a equipe terminou a histórica participação no 18º lugar, não evitando o rebaixamento.

Nos anos seguintes, o Monte Azul figurou na Série A2, sendo rebaixado em 2016, mas conseguindo o retorno em 2019, após o vice-campeonato da Série A3. Em 2020, o time começou a Série A2 como forte candidato ao acesso, liderando o torneio até a nona rodada. Atualmente, ocupa a quarta colocação e espera o recomeço do torneio para tentar novamente uma vaga entre os melhores times do Estado de São Paulo.

ESTADIO HOMENAGEIA UMA MULHER
Entre as curiosidades envolvendo o Monte Azul, está o nome do seu estádio, o Otacília Patrícia Arroyo. Ele é um dos raros estádios brasileiros que homenageam uma mulher, no caso, a matriarca da família Arroyo, que comandou o clube nos anos de suas principais conquistas. Com capacidade para 13 mil pessoas (quase 70% da população do município), o estádio também é conhecido como Ninho do Azulão.