São Paulo, SP, 28 (AFI) – A possibilidade de conquistar o primeiro título mundial da carreira não deve mudar uma tradição de Kimi Antonelli na Fórmula 1. O piloto da Mercedes revelou que pretende continuar utilizando o número 12 na próxima temporada, mesmo que confirme o campeonato de 2026 e tenha o direito de correr com o número 1 em seu carro.

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Em entrevista ao jornal suíço Blick, o italiano explicou que ainda precisa concluir sua missão no Grande Prêmio do México, mas indicou que a preferência é manter a numeração que o acompanha desde as categorias de base. A escolha também representa uma homenagem a Ayrton Senna, tricampeão mundial e principal referência de Antonelli no automobilismo.

“Primeiro preciso terminar meu trabalho no México. Mas acho que, quando alcançar meu objetivo, continuarei correndo com o número 12”, afirmou o piloto.

HOMENAGEM A AYRTON SENNA

O número 12 marcou parte importante da trajetória de Senna na Fórmula 1. O brasileiro utilizou a numeração entre 1985 e 1988, período em que defendeu Lotus e McLaren. Foi justamente em 1988, com esse número no carro, que conquistou seu primeiro título mundial.

Para Antonelli, porém, a escolha também tem uma ligação pessoal. O italiano utiliza o número 12 desde a Fórmula 4, categoria na qual conquistou os campeonatos italiano e alemão em 2022. A numeração ainda remete à idade em que ingressou no programa de jovens pilotos da Mercedes.

TÍTULO PODE SER CONFIRMADO NO MÉXICO

Antonelli chega à etapa mexicana em situação favorável na disputa pelo campeonato. Depois da vitória no Grande Prêmio dos Estados Unidos, em Austin, no último domingo (25), o italiano ampliou sua vantagem na liderança e alcançou nove triunfos na temporada.

Com 365 pontos, ele abriu 123 de vantagem sobre George Russell, segundo colocado, e 124 em relação a Lewis Hamilton, terceiro. Restando cinco etapas para o encerramento do campeonato, Antonelli precisa somar apenas mais dois pontos para assegurar matematicamente o título, independentemente dos resultados dos rivais.

A primeira oportunidade será neste domingo (1º), no Grande Prêmio do México. Um nono lugar será suficiente para confirmar a conquista e fazer do italiano, aos 20 anos, o campeão mundial mais jovem da história da Fórmula 1, superando a marca de Sebastian Vettel, que conquistou seu primeiro título em 2010.

NÚMERO 1 NÃO É OBRIGATÓRIO

Pelo regulamento da Fórmula 1, o campeão mundial tem o direito de utilizar o número 1 na temporada seguinte, mas a escolha não é obrigatória. Lewis Hamilton, por exemplo, manteve o tradicional número 44 durante seus anos de títulos pela Mercedes.

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Já Lando Norris optou por trocar o número 4 pelo 1 após conquistar o campeonato de 2025, passando a utilizar a numeração de campeão na temporada de 2026. Antonelli, caso confirme o título, poderá seguir um caminho diferente e manter o número 12 como marca de sua carreira e homenagem a Senna.