Las Vegas, EUA, 1 (AFI) – A NBA analisa três propostas para a criação de uma nova franquia em Las Vegas. Segundo apuração da ESPN, a liga deve tomar uma decisão nos próximos dias em um processo que envolve valores entre US$ 12 bilhões e US$ 13 bilhões, considerando o direito da franquia e a construção de uma nova arena.

De acordo com as informações divulgadas, três grupos estão na disputa: Nancy Walton Laurie e Bill Laurie; Steve Apostolopoulos e Marc Lasry; e Bill Foley e Jerry Colangelo.

NBA PLANEJA DUAS NOVAS FRANQUIAS

A expansão não deve ficar restrita a Las Vegas. A NBA trabalha com a possibilidade de incluir duas novas equipes na liga, uma em Las Vegas e outra em Seattle, a partir da temporada 2028/29.

O processo de Las Vegas também pode ter impacto direto na escolha do grupo responsável pela futura franquia de Seattle. Isso porque o grupo que terminar em segundo lugar na disputa pela equipe de Nevada poderá participar posteriormente das negociações pela expansão na cidade de Washington.

QUEM ESTÁ NA DISPUTA POR LAS VEGAS

Entre os interessados está o casal Nancy Walton Laurie e Bill Laurie. Nancy é filha de James “Bud” Walton, um dos fundadores do Walmart, enquanto Bill Laurie já foi proprietário do St. Louis Blues, da NHL.

O casal vive na região de Las Vegas e, segundo estimativa da Forbes citada pela ESPN, possui patrimônio de aproximadamente US$ 17 bilhões.

Outra proposta é formada por Steve Apostolopoulos e Marc Lasry. Apostolopoulos, empresário canadense, participou em 2023 de uma tentativa de compra do Charlotte Hornets. Posteriormente, adquiriu o Washington Commanders, da NFL, antes de vender a franquia por US$ 6,05 bilhões ao grupo liderado por Josh Harris, que também é proprietário do Philadelphia 76ers, da NBA, e do New Jersey Devils, da NHL.

Lasry, por sua vez, foi proprietário do Milwaukee Bucks. Em 2023, vendeu sua participação na franquia por US$ 3,5 bilhões. Atualmente, comanda a Avenue Capital, empresa de investimentos que também atua em negócios relacionados ao esporte.

FOLEY E COLANGELO FORMAM TERCEIRO GRUPO

A terceira proposta reúne Bill Foley e Jerry Colangelo. Foley tem patrimônio estimado em US$ 2,5 bilhões pela Forbes e possui investimentos esportivos em diferentes modalidades. Entre eles estão o Bournemouth, da Premier League, e o Vegas Golden Knights, da NHL.

Colangelo tem longa trajetória no basquete norte-americano. Ele foi proprietário do Phoenix Suns e também teve papel de destaque na seleção dos Estados Unidos, atuando como general manager durante campanhas que resultaram em quatro medalhas olímpicas e dois títulos mundiais.

O dirigente também recebeu quatro vezes o prêmio de Executivo do Ano da NBA e integra o Hall da Fama da liga.

EXPANSÃO PODE MUDAR A NBA

A possível entrada de Las Vegas e Seattle representaria uma ampliação do número de franquias da NBA. As duas cidades aparecem nos planos para a temporada 2028/29, mas o processo ainda depende das decisões da liga e da definição dos grupos responsáveis pelos projetos.

Por enquanto, a NBA mantém três propostas em análise para Las Vegas e deve avançar nos próximos dias na escolha do projeto que seguirá para as próximas etapas da negociação.