PRESIDENTE PRUDENTE, SP , 25 (AFI) – O Grêmio Prudente está pronto para abrir a semifinal da Copa Paulista Rivalo 2026. A equipe realizou nesta sexta-feira (25) o último treinamento antes do confronto com o União São João, marcado para este sábado (26), às 17h, no Estádio Paulo Constantino, o Prudentão.

Após a atividade, o elenco entrou em concentração para o primeiro duelo da série. A partida de volta será disputada no dia 3 de outubro, às 15h, no Estádio Hermínio Ometto, em Araras.

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O técnico Epitácio destacou a força do adversário e espera uma partida bastante disputada. Para o treinador, o União São João demonstrou durante a competição ser uma equipe forte coletivamente, com muita intensidade e disposição para disputar cada lance.

“Eles se demonstraram ao longo da competição uma equipe muito forte. É um coletivo muito bem jogado, uma equipe que duela, que não tem bola perdida, como a gente pode se dizer, né? É uma equipe que vai transpirar muito e a gente tem plena certeza que vai ser um confronto muito difícil. Então a gente espera uma dificuldade tremenda.”

Epitácio ressaltou ainda a importância de aproveitar o mando de campo para construir alguma vantagem.

“A gente acredita muito no nosso trabalho e vamos lutar por cada instante para, principalmente nesse primeiro jogo, fazer valer o mando e conseguir trazer alguma vantagem para o jogo de volta. Com todo o respeito à equipe do União, mas nós vamos fazer de tudo para fazer valer esse mando de campo e, seja ela qual for, criar essa vantagem para o jogo de volta.”

CONFIANÇA

O volante Gustavo Nicola ressaltou a força do trabalho realizado diariamente e lembrou as duas vitórias conquistadas fora de casa contra Paulista e Linense.

“A gente trabalha muito forte diariamente. A gente vem de duas vitórias fora de casa, tanto quanto o Paulista quanto o Linense, que não é fácil. Então a gente vem trabalhando bastante para, com muita humildade, chegar lá e vencer o jogo.” Nicola também reforçou que o time pretende buscar uma vantagem no Prudentão, mas sem deixar de respeitar o União São João.

“Os dois jogos vão ser muito difíceis. A gente sabe que ter uma vantagem em casa… a gente vai jogar para ter essa vantagem. É claro que tem de respeitar muito o União, que chegou com méritos. Mas é o trabalho diário para fazer ter essa confiança e, se Deus quiser, sábado fazer um grande jogo para ir com uma vantagem boa.”

O volante ainda destacou a mudança do Grêmio Prudente como mandante. Segundo ele, o clube vinha de um longo período sem vencer em casa, mas está invicto nos quatro jogos disputados no Prudentão nesta competição.

“A questão da vitória em casa, se não me engano, o Prudente estava há sete meses sem ganhar desde a A2, né. E aí a gente está invicto, a gente tem quatro jogos em casa e estamos invictos. A gente estava sem tomar gol em casa, tomou contra o Linense, mas buscou o empate, teve reação. E é isso, é chamar o torcedor para ele vir, nos ajudar também, porque querendo ou não a casa cheia sempre ajuda.”

COZINHA FORTE

O zagueiro Gabriel Santos destacou a confiança do elenco e a evolução da equipe prudentina depois de um início complicado na competição.

“O grupo está muito confiante, muito feliz, não seria nada diferente disso, né? Apesar de a gente ter passado um momento complicado na primeira fase, mas depois do jogo contra o Marília ali a gente teve uma boa virada de chave.”

Gabriel ressaltou o respeito pelo União São João e a possibilidade de o clube conquistar pela primeira vez um calendário nacional.

“A gente vem com muita confiança, a gente sabe da qualidade do União, a gente assistiu aos jogos e tudo. Sabe que vai ser um adversário difícil, mas acho que com muita humildade, muito pé no chão, muito trabalho, a gente tem totais condições de chegar à final e conseguir um calendário nacional para o clube aí, que acho que vai ser importante.”

Gabriel, que teve pouca participação na campanha da Série A2, também vê na semifinal a oportunidade de marcar seu nome na história do clube.

“A gente passou um momento muito complicado na A2, assim, eu não pude jogar muito, né? Mas feliz demais, cara, poder marcar o meu nome na história do clube, poder apagar um pouco esse rebaixamento amargo e acho que vai ser importante a gente conseguir esse calendário nacional, essa conquista para o clube aí que é a primeira vez a jogar”, finalizou.