Epitácio, das raízes na base à semifinal da Copa Paulista
Aos 36 anos, o treinador desponta como uma das revelações da Copa Paulista, em um clube onde desenvolveu boa parte de sua carreira
Desde 2017, quando assumiu a equipe Sub-15 do Carcará, ele vem construindo sua trajetória no clube.
Presidente Prudente, SP, 25 (AFI) – A história de Luiz Henrique Dalben, o Pita ou Epitácio, com o Grêmio Prudente começou muito antes de o treinador ganhar projeção no futebol profissional. Desde 2017, quando assumiu a equipe Sub-15 do Carcará, ele vem construindo sua trajetória no clube, passando pelas categorias de base, comissão técnica e, agora, pelo comando do time principal.
Natural de Presidente Epitácio, no Oeste Paulista, Luiz Henrique carrega no apelido uma referência à cidade natal. Aos 36 anos, o treinador desponta como uma das revelações da Copa Paulista de 2026, justamente em um clube onde desenvolveu boa parte de sua carreira e criou raízes no futebol.
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“EPITÁCIO” DE PRUDENTE
O próprio treinador afirma que não se incomoda com o apelido, que acabou se tornando uma marca de sua trajetória.
“Relacionado a gostar do apelido, eu não tenho problema nenhum com ele. Eu me sinto super à vontade. Acho que até uma marca que ficou, né? Eu realmente sou prudentino, sou nascido e criado aqui por muitos anos. E o apelido vem do fato de eu ter passado também algum período da minha vida na cidade de Presidente Epitácio”. E continua:
“E como no futebol tem muito essa situação de apelido, e aí ele acabou entrando mesmo na minha vida e está até hoje. Em alguns momentos até dentro de casa, quando alguém me chama pelo próprio nome, eu: ‘com quem você está falando? Mas enfim, eu não me incomodo e está tudo certo”, explicou.
GRANDE CHANCE
A oportunidade de comandar o elenco profissional nesta temporada representa mais um capítulo de uma caminhada construída dentro do próprio Grêmio Prudente.
O trabalho ganhou dimensão com a classificação para a semifinal da Copa Paulista, colocando o Carcará entre os quatro melhores da competição. Para Epitácio, o momento também é especial depois de tudo o que aconteceu com o clube no primeiro semestre.
“Eu acho que é um momento muito, muito feliz que eu estou vivendo assim. Feliz profissionalmente. Tô muito contente com tudo que está acontecendo com o clube depois de tudo que aconteceu nesse primeiro semestre. Eu acho que o nosso primeiro objetivo era que aquilo ficasse para trás. Eu acho que quando a gente atinge novamente mais uma semifinal, realmente nós mostramos que aquilo lá foi um episódio que não condiz com a realidade do clube”, afirmou o treinador.
DA BASE AO PROFISSIONAL
A trajetória de Pita no futebol começou no Grêmio Prudente, em 2017, à frente da equipe Sub-15. Em 2019, teve uma passagem pelo Osvaldo Cruz, onde comandou o Sub-17, antes de retornar ao Carcará, em 2020, para trabalhar como auxiliar técnico.
A partir daí, consolidou sua ligação com o clube prudentino, participando da formação de atletas e avançando pelas categorias de base. O treinador chegou ao comando do Sub-20 e, na temporada atual, recebeu a oportunidade de assumir também a equipe profissional.
A escolha do Grêmio Prudente ocorreu após o rebaixamento para a Série A3 do Campeonato Paulista. Inicialmente, o planejamento do clube para a Copa Paulista previa uma equipe com forte presença de jogadores da base, cenário que também permitiu a continuidade do trabalho de Epitácio com o Sub-20.
NÚMEROS E CLASSIFICAÇÃO
Em 2026, considerando os compromissos pelo Paulista Sub-20 e pela Copa Paulista, Epitácio já comandou o Grêmio Prudente em 24 partidas, com nove vitórias, seis empates e nove derrotas. No período, a equipe marcou 37 gols e sofreu outros 37.
Especificamente na Copa Paulista, o treinador soma cinco vitórias, dois empates e três derrotas em dez jogos, com 15 gols marcados e 12 sofridos.
O principal resultado até aqui foi a classificação para a semifinal, conquistada diante do Linense, que chegou às quartas de final com a melhor campanha da competição. Depois do empate por 2 a 2 no Prudentão, em Presidente Prudente, o Grêmio Prudente venceu por 2 a 1 no Gilbertão, em Lins, e confirmou a vaga entre os quatro semifinalistas.
ALGO MAIOR
A classificação também abriu uma perspectiva importante para Epitácio em sua trajetória profissional. O treinador sabe que o avanço até a semifinal aumenta a expectativa sobre a equipe, mas ressalta a necessidade de transformar a campanha em algo ainda maior.
“Então, consequentemente, algumas coisas positivas podem acontecer na minha carreira daqui para frente. Mas é aquilo que eu falo: nada adianta a gente chegar novamente em uma semifinal e não conseguir fazer valer tudo aquilo que a gente gera de expectativa. Então eu tenho plena convicção que nós vamos enfrentar isso aí da melhor forma possível”, destacou.
MAIOR DESAFIO
Agora, Epitácio terá pela frente o União São João de Araras, em mais um desafio à frente do clube que faz parte de sua trajetória desde o início da carreira. A primeira partida da semifinal será em Presidente Prudente, e o treinador sabe da importância de contar com o apoio do torcedor para buscar um resultado positivo em casa.
“Já aproveito aqui também para deixar um pedido especial para a torcida prudentina, que a gente possa aumentar o número de torcedores lá e que possam apoiar os atletas do começo ao fim do jogo, porque realmente esse mando aí, esse primeiro jogo dentro de casa pode fazer muita diferença na nossa possível classificação para a final”, finalizou.
