Nova York, EUA, 04 (AFI) – A NBA anunciou nesta sexta-feira punições severas ao LA Clippers e a Kawhi Leonard por violações nas regras de teto salarial. A investigação independente conduzida pelo escritório Wachtell, Lipton, Rosen & Katz encontrou um padrão de má conduta e múltiplas violações significativas.

Entre as penalidades, a franquia de Los Angeles perderá cinco escolhas de primeira rodada do Draft e pagará multa de US$ 30 milhões. O proprietário Steve Ballmer está suspenso de todas as atividades da equipe e da liga por um ano.

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VIOLAÇÕES COMPROVADAS

A investigação encontrou que o Clippers iniciou oportunidades de renda fora da quadra entre Leonard e quatro empresas parceiras do time: Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics e Lockton Insurance.

A franquia facilitou acordos de patrocínio e induziu as empresas a fecharem negócios oferecendo contratos com o time. O clube também pagou despesas pessoais do jogador e deixou de relatar solicitações inadequadas feitas por meio do ex-empresário Dennis Robertson.

PENALIDADES DETALHADAS

Os Clippers perderão escolhas de primeira rodada nos Drafts de 2029 a 2033. Steve Ballmer fica suspenso por um ano. A presidente de operações de negócios, Gillian Zucker, foi suspensa sem pagamento por um ano e acusada de prestar declarações falsas aos investigadores.

O presidente de operações de basquete, Lawrence Frank, pegou seis meses de suspensão sem salário. Kawhi Leonard terá que pagar US$ 700 mil à liga. Dennis Robertson está banido de negociar com times da NBA por cinco anos.

PROGRAMA DE MONITORAMENTO

O Clippers ficará sujeito a um programa de conformidade e monitoramento supervisionado pela liga por cinco anos. A NBA e a Associação Nacional de Jogadores de Basquete firmaram acordo confirmando que as penalidades são finais.

A liga informou que o escritório Wachtell Lipton continua recebendo informações relevantes e poderá considerar ações adicionais conforme apropriado.

DECLARAÇÃO DO COMISSÁRIO

O comissário Adam Silver lamentou as violações. “O sistema de compensação de jogadores da NBA é um componente fundamental da competição que a liga supervisiona. Estou profundamente decepcionado com as violações flagrantes de nossas regras e com as falhas institucionais e de liderança do Clippers”, afirmou.

Silver destacou que a severidade das penas reflete a seriedade das infrações cometidas.

IMPACTO NO FUTURO DA FRANQUIA

A perda de cinco escolhas de primeira rodada compromete o planejamento de longo prazo do Clippers. A franquia terá pouca flexibilidade para reconstruir via Draft nos próximos anos.

A suspensão de Ballmer também representa um golpe institucional, afastando o proprietário das decisões do time por uma temporada inteira.

RESPOSTA DO CLUBE

O LA Clippers ainda não se manifestou publicamente sobre as punições. A expectativa é de que a franquia se pronuncie nos próximos dias sobre o impacto das sanções.

Kawhi Leonard também não comentou o caso. O jogador permanece no elenco e deve seguir em quadra normalmente na temporada 2026/27.

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