Ex-Palmeiras, Rafael Navarro quebra recorde e vira contratação mais cara da MLS
Brasileiro de 26 anos troca o Colorado Rapids pelo St. Louis City por US$ 12 milhões e assina contrato de quatro temporadas.
St. Louis, EUA, 03 (AFI) – O atacante brasileiro Rafael Navarro se tornou a transação mais cara envolvendo dinheiro e jogador na história da Major League Soccer. No fechamento da janela, o St. Louis City SC adquiriu o jogador de 26 anos junto ao Colorado Rapids por US$ 12 milhões, além de US$ 250 mil em compensações condicionais.
Navarro assinou contrato de jogador designado válido até a temporada 2029/30, com opção de extensão para 2030/31. O valor total do pacote supera em US$ 100 mil o que o FC Cincinnati pagou por Evander em fevereiro de 2025.
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DESTAQUE NA TEMPORADA
O brasileiro vive grande fase na MLS. Em 22 partidas na temporada regular de 2026, Navarro marcou 10 gols e deu quatro assistências. Desde que chegou à liga, em 2023, soma 38 gols e 15 assistências em 97 jogos, com temporadas seguidas de dois dígitos em gols.
“Quando começamos a busca por um atacante que encaixasse no nosso sistema, o perfil do Rafa se destacou. Ele rapidamente se tornou um dos nossos principais alvos”, afirmou Corey Wray, diretor esportivo do St. Louis City.
TRAJETÓRIA NO FUTEBOL BRASILEIRO
Natural de Cabo Frio, no Rio de Janeiro, Rafael Navarro iniciou a carreira profissional no Botafogo. No clube carioca, marcou 15 gols em 37 jogos na campanha do título da Série B de 2021 e se firmou como titular.
Em 2022, foi contratado pelo Palmeiras. No Verdão, fez parte do elenco bicampeão brasileiro e campeão da Supercopa do Brasil de 2023. Na Libertadores de 2022, marcou sete gols em dez partidas.
PASSAGEM PELO COLORADO RAPIDS
Navarro chegou ao Colorado Rapids ainda em 2023, por empréstimo do Palmeiras. Em 2024, foi adquirido em definitivo. No clube, se consolidou como um dos atacantes mais produtivos da MLS.
A venda de Navarro representa a segunda maior arrecadação da história do Colorado Rapids. O clube agradeceu ao atacante e confirmou que usará os recursos para reestruturar o elenco.
INTERESSE INTERNACIONAL
Além do St. Louis City, Navarro recebeu sondagens de clubes do Brasil e da Turquia, onde a janela segue aberta. O atacante optou pelo projeto norte-americano, seduzido pelo papel central que terá na equipe.
“Trazer um jogador da qualidade do Rafa representa um investimento significativo. Isso reflete nossa crença no projeto e no futuro do clube”, disse Diego Gigliani, presidente e gerente geral do St. Louis City.
VALOR ACIMA DO MERCADO
O pacote financeiro supera o valor de mercado do atacante, estimado em € 6 milhões. A aposta do St. Louis City é no auge esportivo de Navarro e na capacidade de liderar o ataque nas próximas temporadas.
O brasileiro deve ser integrado ao elenco nos próximos dias e pode estrear já na sequência da temporada regular da MLS.
