Campeão na Casa Branca, Gaethje revela lesões nas mãos e só volta a lutar em 2027

Campeão linear dos leves ainda se recupera de lesões nas duas mãos após vitória sobre Topuria e descarta luta em 2026.

Las Vegas, EUA, 01 (AFI) – A vitória sobre Ilia Topuria no UFC Casa Branca, em junho, rendeu a Justin Gaethje o cinturão linear dos pesos-leves, mas deixou marcas. O norte-americano de 37 anos revelou que ainda se recupera de lesões nas duas mãos e confirmou que não lutará mais em 2026. A expectativa é de retorno ao octógono somente em 2027.

“Ainda não consigo dar um soco. Minhas duas mãos ainda estão machucadas da luta, então vou apenas curtir a fase de campeão pelo resto do ano, já que lutei duas vezes nos primeiros seis meses”, declarou Gaethje em entrevista à revista Sports Illustrated.

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PRIMEIRO SEMESTRE INTENSO

Antes de nocautear Topuria no quarto round, quando a equipe do rival jogou a toalha, Gaethje já havia superado Paddy Pimblett em janeiro, no UFC 324. Foram dois confrontos físicos em um curto espaço de tempo, o que aumentou o desgaste do veterano.

O campeão reforçou que a prioridade no momento é a recuperação total. Somente depois de reavaliar a condição física é que ele definirá os próximos passos da carreira, incluindo a possibilidade de um combate de despedida.

TOP-5 DA CATEGORIA EM ESPERA

A ausência de Gaethje congela momentaneamente o topo da divisão até 70 kg. Um dos principais interessados na disputa de cinturão é o brasileiro Charles do Bronx, que faz forte campanha para recuperar o título.

Com o campeão fora de ação, o Ultimate terá tempo para definir o cenário da categoria. A diretoria pode optar por um cinturão interino ou aguardar o retorno de Gaethje para a temporada 2027.

RETORNO SOMENTE EM 2027

Gaethje não demonstra pressa para anunciar o próximo desafiante. O descanso forçado representa um período de recuperação, mas também de planejamento para a reta final da carreira do lutador.

Aos 37 anos, o norte-americano vive uma das fases mais marcantes da trajetória no MMA. A expectativa agora gira em torno de sua condição física e do adversário que estará à sua espera no retorno ao octógono.

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