São Paulo, SP, 21 (AFI) – O Campeonato Brasileiro retomou na quinta-feira (16/7) com Palmeiras e Flamengo separados por sete pontos na tabela e o segundo semestre inteiro pela frente. O Verdão entra na 19ª rodada com 41 pontos em 18 jogos. O Flamengo, vice-líder com 34 pontos em 17 partidas, tem um jogo a menos, o que mantém a perseguição matematicamente viva, mas exige um desempenho consistentemente superior ao do rival.

A pausa para a Copa do Mundo durou quase sete semanas, tempo que as comissões técnicas usaram para reorganizar elencos e recuperar jogadores.

Para quem acompanha o campeonato e quer aproveitar essa análise para apostar no Brasileirão Série A, o segundo semestre começa com variáveis que alteram significativamente o desempenho esperado de ambas as equipes: retorno de convocados, suspensões, recuperação de lesões e um calendário que mistura Brasileirão, Copa do Brasil e Libertadores nas próximas semanas.

O contexto da retomada é o mais agitado do calendário esportivo brasileiro. Com a seleção brasileira eliminada pela Noruega nas oitavas de final, o torcedor redirecionou toda a energia reprimida para o futebol de clube, e a rivalidade entre Palmeiras e Flamengo concentra boa parte dessa atenção. José Boto, diretor de futebol do Flamengo, resumiu o que o mercado já enxerga:

“Olhando de uma forma realista, em não acontecendo nada de muito extraordinário naquilo que é o desenho do futebol do Brasil neste momento, acho que durante muitos anos, vai ser a hegemonia entre esses dois. Muito provavelmente, o Cruzeiro pode ser um outsider em algumas situações.”

O que o Palmeiras tem a favor

O Verdão chega com a campanha mais eficiente do returno: 30 gols marcados, 13 sofridos, melhor saldo da competição, além do título paulista no primeiro semestre. Andreas Pereira lidera as assistências (nove, mais um gol), e Maurício, Gustavo Gómez e Ramón Sosa retornam do Mundial pelo Paraguai; nenhum disputou mais de cinco jogos, o que reduz o desgaste. “A volta é muito boa, a expectativa é sempre alta também”, disse Maurício.

Flaco López, artilheiro do time com 14 gols e oito assistências, disputou a final da Copa pela Argentina e dificilmente estará em campo contra o Coritiba, na estreia do returno (22/7) — mas atuou só 18 minutos no torneio e chega fisicamente poupado.

O clube o trata como inegociável, com multa de 100 milhões de euros, mesmo com sondagens do Atlético de Madrid. Allan e Paulinho, ambos suspensos, desfalcam o time nesse primeiro jogo; Vitor Roque segue em transição após cirurgia. Chega o zagueiro Alexander Barboza, zagueiro argentino contratado do Botafogo em maio, mas só poderá ser relacionado com a abertura da janela, em 20/7.

O que o Flamengo precisa fazer

Fechar sete pontos exige vitórias consistentes somadas a tropeços do Palmeiras — algo que o time de Leonardo Jardim não mostrou no primeiro turno (três derrotas em 17 jogos). A grande aposta é Lucas Paquetá, de volta ao clube após o West Ham; foi titular do Brasil na Copa, mas saiu lesionado na segunda partida e não voltou a jogar, o que reduz fadiga, mas traz incerteza sobre ritmo. Pedro segue como principal referência ofensiva, com 14 participações em gols (dez gols, quatro assistências), à frente de Kevin Viveros (12) e empatado com Samuel Lino.

Boto reforçou a rivalidade ao comparar os técnicos: “O Leonardo, seguramente, está no top 3 de treinadores portugueses nos últimos 10, 15 anos” — declaração que deixou Abel Ferreira de fora da lista. Na pré-temporada em Portugal, o Flamengo somou empate com o River Plate, vitórias sobre Lausanne e Benfica (esta última rendendo o Troféu do Algarve) e ainda enfrenta o Olimpia-PAR nesta sexta (17), em Brasília. A volta ao Brasileirão é contra a lanterna Chapecoense, em 22/7.

O cansaço dos convocados e o calendário

O Flamengo tem a sétima maior média de idade entre as principais ligas do mundo (28,8 anos), o que aumenta o risco de desgaste numa temporada longa — desvantagem que o Palmeiras não compartilha, já que seus convocados tiveram minutagem reduzida na Copa. À frente, o Palmeiras enfrenta Coritiba, Atlético-MG, Vitória, Fortaleza (Copa do Brasil) e Cerro Porteño (Libertadores); o Flamengo tem Chapecoense e São Paulo pela frente, com um jogo a menos para tentar encostar.

Historicamente, o líder após a 18ª rodada converteu o título em oito das últimas dez edições — a exceção foi 2023, quando o Botafogo perdeu o título ao Palmeiras na reta final. Fluminense (31 pontos), Athletico-PR (30) e Red Bull Bragantino (29) seguem como possíveis outsiders, mas precisariam de tropeços simultâneos dos dois líderes para entrar na briga.