Santos, SP, 16 (AFI) – Gabriel Menino está pronto para iniciar uma nova fase em sua carreira profissional após a intertemporada do Santos. Aproveitando a pausa no calendário do futebol nacional para a disputa da Copa do Mundo, o atleta acertou sua transição definitiva do meio-campo para a lateral direita, posicionamento onde espera se consolidar e cavar seu retorno ao selecionado nacional.

A mudança estratégica atende a uma necessidade urgente do elenco comandado pelo técnico Cuca, que vinha sofrendo para encontrar estabilidade no setor defensivo.

CONFIRA:
Especial da Copa 2026

A lateral direita vinha se desenhando como uma das principais dores de cabeça da comissão técnica santista. Após a liberação de Mayke para negociar com outra equipe, Igor Vinícius havia restado como a única opção de ofício para a função.

Durante os primeiros meses da temporada, o Peixe precisou recorrer a improvisações constantes, utilizando os zagueiros Zé Ivaldo e Gustavo Henrique, além do jovem Davizinho, para fechar o setor.

Futebol Interior está nos Canais do WhatsApp. Participe agora!

DE VOLTA ÀS ORIGENS

Com a mudança de Gabriel Menino, o clube ganha um concorrente de peso pela titularidade e o jogador projeta voos altos no cenário internacional:

“É difícil ter lateral no mundo, não só no Brasil. É uma posição carente e eu gosto de fazer a lateral. Me adaptei muito bem quando eu fiz. Várias pessoas me falaram para ir a lateral. Eu sempre escutei meus próprios sentimentos, fui um pouco egoísta. Agora vou assumir como lateral-direito, vou ficar para a lateral para disputar uma vaga no Santos e buscar retornar à Seleção.”

APOIO DE CUCA

Menino não é um novato na posição. Suas boas exibições atuando na ala defensiva chamaram a atenção de Tite, que o convocou como lateral-direito para defender o Brasil nas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2022, figurando no banco de reservas contra Bolívia e Peru.

Sua versatilidade tática também foi fundamental para a conquista da medalha de ouro com a Seleção Olímpica nos Jogos de Tóquio, em 2021. De volta aos gramados após um período de inatividade, o jogador revelou ter alinhado as expectativas diretamente com a comissão técnica para acelerar sua adaptação defensiva:

“Eu fiquei muito feliz. Antes de tudo eu conversei com ele (Cuca). Eu estou há três meses parado, voltando agora. E numa nova posição, querendo ou não. Por mais que eu tenha feito ela, mas foi há bastante tempo. Eu estou muito feliz. Eu falei pra ele que eu quero assumir essa lateral. Estou me adaptando, estou tentando acertar a marcação porque muda muito do meio para a lateral. Se Deus quiser, eu possa assumir essa vaga na lateral e voltar para a Seleção.”