Nottingham, ING, 30 (AFI) – O Nottingham Forest segue escrevendo um novo capítulo de sua retomada no cenário continental. Na última quinta-feira (29), os Reds garantiram vaga nos playoffs da UEFA Europa League ao golearem o Ferencváros-HUN por 4 a 0, no City Ground. Titular e em campo durante os 90 minutos, o zagueiro Morato foi um dos destaques da campanha inglesa.

Presença constante ao longo da fase de liga, o defensor brasileiro disputou sete dos oito jogos do Forest na competição, iniciando todas as partidas como titular. Com 14 pontos, o clube encerrou a etapa classificatória na 13ª colocação, assegurando vaga na fase eliminatória.

SEQUÊNCIA E MATURIDADE NA EUROPA

Após a classificação, Morato destacou o alto nível de exigência da Europa League e valorizou a regularidade da equipe ao longo do torneio.

“A Europa League é um torneio muito exigente, com jogos complicados e adversários de estilos diferentes. Fico feliz pela sequência, o que é importante nesse tipo de competição. Queríamos a classificação direta para as oitavas e sabíamos que era possível, mas o principal é que seguimos vivos, com chances reais de continuar avançando”, afirmou o zagueiro.

Revelado pelo São Paulo e campeão da Copinha de 2019, Morato vive sua primeira grande experiência como protagonista em competições europeias, assumindo papel importante no sistema defensivo do Forest.

DUELO CONTRA O FENERBAHÇE

Nos playoffs, o Nottingham Forest terá pela frente o Fenerbahçe-TUR, tradicional clube europeu que conta com nomes conhecidos do futebol brasileiro, como o goleiro Éderson, o meia Talisca e o volante Fred.

O jogo de ida está previsto para o dia 19 de fevereiro, enquanto a partida de volta será disputada no City Ground, fator que pode pesar a favor dos ingleses.

“Sabemos que será um confronto difícil. O Fenerbahçe tem grandes jogadores, mas estaremos bem preparados. Confiamos muito no nosso grupo e queremos fazer bonito”, projetou Morato.

TRADIÇÃO EUROPEIA EM RECONSTRUÇÃO

A classificação para os playoffs marca mais um passo importante no retorno do Nottingham Forest às competições europeias após 30 anos. Bicampeão da Champions League nas temporadas 1978/79 e 1979/80, o clube busca resgatar sua tradição continental e construir uma nova história no cenário internacional.

“O Forest tem uma história linda na Europa, e nosso objetivo é deixar a nossa marca nela também”, completou o defensor.

Contratado em agosto de 2024, junto ao Benfica, por cerca de 17 milhões de euros, Morato, de 24 anos, vem se consolidando como peça-chave do elenco e aposta do clube para manter vivo o sonho europeu na temporada.